Povestea din Spate
Robert Robinson era doar un băiețel când tatăl său a murit. În Anglia secolului al XVIII-lea nu prea exista un sistem de protecție socială, așa că a trebuit să meargă la muncă de foarte mic. Fără un tată care să îl îndrume și să îl țină pe drum, a ajuns în anturaje rele.
Într-o zi, gașca lui de derbedei a hărțuit o țigancă beată. Turnând băutură în ea, i-au cerut să le ghicească viitorul pe gratis. Arătând cu degetul spre Robert, femeia i-a spus că va trăi să își vadă copiii și nepoții. Cuvintele au atins un loc sensibil din inima lui. "Dacă voi trăi să îmi văd copiii și nepoții", s-a gândit el, "va trebui să îmi schimb felul de a trăi. Nu pot continua așa."
A hotărât să meargă să îl asculte pe predicatorul metodist George Whitefield. Ca să își acopere "slăbiciunea", le-a propus băieților să meargă cu el și să ia adunarea în derâdere. Whitefield a predicat pe textul: "Pui de năpârci, cine v-a învățat să fugiți de mânia viitoare?" (Matei 3:7). Robert a plecat cuprins de groază, sub un adânc simțământ al păcatului, care a durat trei ani.
În cele din urmă, la douăzeci de ani, a făcut pace cu Dumnezeu și s-a hotărât imediat să devină el însuși predicator metodist. Doi ani mai târziu, în 1757, a scris un imn care îi exprima bucuria noii credințe:
Come, Thou Fount of every blessing,
Tune my heart to sing Thy grace
Streams of mercy, never ceasing,
Call for songs of loudest praise.
Teach me some melodious sonnet,
Sung by flaming tongues above.
Praise the mount! I'm fixed upon it,
Mount of Thy redeeming love.
Imnul a fost tipărit în anul următor. La început, oamenii au crezut că fusese scris de Selina Hastings, contesa de Huntingdon, o metodistă devotată. Cu timpul s-a aflat că autorul era Robert.
În ultima strofă, Robert scrisese:
Prone to wander, Lord, I feel it,
Prone to leave the God I love
Take my heart, O take and seal it
Seal it for thy courts above.
Înclinat spre rătăcire a și fost Robert. I-a părăsit pe metodiști și a devenit baptist. Mai târziu, devenind prieten apropiat cu Joseph Priestly, a fost acuzat că a devenit unitarian. Priestly și ceilalți unitarieni negau deplina dumnezeire a lui Hristos. Totuși, într-o predică ținută după ce, chipurile, devenise unitarian, Robinson a declarat limpede că Isus este Dumnezeu, adăugând: "Hristos, în Sine Însuși, este o persoană infinit de minunată, ca Dumnezeu și om deopotrivă."
Robert a murit în această zi, 9 iunie 1790. Îl părăsise oare pe Dumnezeul pe care Îl iubea? O poveste larg răspândită, dar neverificabilă, spune că într-o zi, pe când călătorea cu diligența, o doamnă l-a întrebat ce părere are despre imnul pe care ea îl fredona. El a răspuns: "Doamnă, eu sunt bietul om nefericit care a scris acel imn cu mulți ani în urmă și aș da o mie de lumi, dacă le-aș avea, ca să simt din nou ce simțeam atunci."
--christianity.com
Povestea din Spate (EN)
Robert Robinson was just a small boy when his dad died. In 18th century England, there was little in the way of a social welfare system and this meant that he had to go to work while still very young. Without a father to guide and steady him, he fell in with bad companions.
One day his gang of rowdies harassed a drunken gypsy. Pouring liquor into her, they demanded she tell their fortunes for free. Pointing her finger at Robert she told him he would live to see his children and grandchildren. This struck a tender spot in his heart. "If I'm going to live to see my children and grandchildren," he thought, "I'll have to change my way of living. I can't keep on like I'm going now."
He decided to go hear the Methodist preacher George Whitefield. To cover his "weak" urge, he suggested that the boys go with him and heckle the gathering. Whitefield preached on the text: "O generation of vipers, who hath warned you to flee from the wrath to come?" (Matthew 3:7). Robert left in dread, under a deep sense of sin that lasted for three years.
Finally, at the age of twenty, he made peace with God and immediately set out to become a Methodist preacher himself. Two years later, in 1757, he wrote a hymn which expressed his joy in his new faith:
Come, Thou Fount of every blessing,
Tune my heart to sing Thy grace
Streams of mercy, never ceasing,
Call for songs of loudest praise.
Teach me some melodious sonnet,
Sung by flaming tongues above.
Praise the mount! I'm fixed upon it,
Mount of Thy redeeming love.
This was printed the next year. At first people thought that Selina Hastings, the Countess of Huntingdon, a strong Methodist had written this. Eventually it was learned that Robert was the writer.
In the last stanza, Robert had written:
Prone to wander, Lord, I feel it,
Prone to leave the God I love
Take my heart, O take and seal it
Seal it for thy courts above.
Prone to wander Robert was. He left the Methodists and became a Baptist. Later on, having become a close friend of Joseph Priestly, he was accused of becoming a Unitarian. Priestly and other Unitarians denied the full divinity of Christ. However, in a sermon he preached after he supposedly became a Unitarian, Robinson clearly declared that Jesus was God, and added, "Christ in Himself is a person infinitely lovely as both God and man."
Robert died on this day, June 9, 1790. Had he left the God he loved? A widely-told, but unverifiable, story says that one day as he was riding in a stagecoach a lady asked him what he thought of the hymn she was humming. He responded, "Madam, I am the poor unhappy man who wrote that hymn many years ago, and I would give a thousand worlds, if I had them, to enjoy the feelings I had then."
--christianity.com